कांग्रेस की भारत जोड़ो यात्रा सोमवार को पंजाब के आदमपुर से फिर शुरू हुई। पदयात्रा में सैकड़ों लोगों ने भाग लिया, जिसमें राज्य इकाई के प्रमुख अमरिंदर सिंह राजा वाडिंग सहित पार्टी के नेता राहुल गांधी के साथ चलते नजर आए। यात्रा आज होशियारपुर जिले में प्रवेश करेगी और रात के लिए उदमुर टांडा में रुकेगी। तमिलनाडु के कन्याकुमारी से 7 सितंबर को शुरू हुई भारत जोड़ो यात्रा 30 जनवरी को श्रीनगर में समाप्त होगी।
राहुल गांधी ने पंजाब के माध्यम से भारत जोड़ो यात्रा का नेतृत्व किया, लेकिन दुख की बात है कि यात्रा के दौरान जालंधर लोकसभा सांसद संतोख सिंह चौधरी की अचानक मृत्यु हो गई। उनके निधन के बाद यात्रा स्थगित कर दी गई थी, लेकिन यह रविवार दोपहर जालंधर से दोबारा शुरू हुई। पंजाब में अगले तीन दिनों तक यात्रा जारी रहेगी और राहुल गांधी के लिए पार्टी के गुटों के बीच की खाई को पाटना सबसे बड़ी चुनौती है.
पंजाब में कांग्रेस में फूट कोई नई बात नहीं है। पूर्व सीएम कैप्टन अमरिंदर सिंह और पार्टी के पूर्व प्रदेश अध्यक्ष नवजोत सिंह की सिद्धू से अनबन लोगों की नजरों में रही है. सिद्धू और अमरिंदर के बीच काफी देर तक जंग चली। अमरिंदर सिंह को इस्तीफा देना पड़ा। अमरिंदर के बाद चरणजीत सिंह चन्नी को पंजाब का सीएम बनाया गया। उसके बाद से सिद्धू बनाम अमरिंदर की लड़ाई शुरू हो गई। दोनों गुटों के बीच संघर्ष जारी रहा। 2022 के चुनावों के लिए सिद्धू के ऊपर राहुल गांधी द्वारा चन्नी को पार्टी के सीएम उम्मीदवार के रूप में चुने जाने के बाद यह तेज हो गया।
मार्च 2022 में, कांग्रेस ने पंजाब में सत्ता खो दी और आम आदमी पार्टी (आप) ने शानदार जीत दर्ज की। कुछ महीनों के भीतर, पार्टी के नेता चन्नी ने पंजाब छोड़ दिया और अमेरिका और कनाडा के बीच चले गए। वह हाल ही में पंजाब लौटा है और कथित तौर पर भारत जोड़ो यात्रा में भाग ले रहा है। इस बीच, पंजाब कांग्रेस नेता सिद्धू रोड रेज के एक पुराने मामले में इस समय जेल में हैं।
पंजाब प्रदेश कांग्रेस कमेटी (पीपीसीसी) के अध्यक्ष के रूप में सिद्धू के इस्तीफे के बाद, राजा अमरिंदर सिंह वारिंग को नए नेता के रूप में चुना गया। वारिंग और बाजवा के बीच दरार कोई रहस्य नहीं है, पार्टी के कई सदस्य राजा अमरिंदर सिंह वारिंग का समर्थन करते हैं, जबकि भंग की गई जिला समितियों के अन्य लोग उनके नेतृत्व का विरोध करते हैं।
पंजाब में कांग्रेस ने हाल ही में कई दिग्गज नेताओं को खोया है, जिनमें से कुछ ने चुनाव से पहले पार्टी छोड़ दी और कुछ ने उनके बाद। चुनाव के बाद, कैप्टन अमरिंदर सिंह (एक पूर्व भाजपा सदस्य) पार्टी में शामिल हो गए, और कई अन्य नेताओं ने इसका अनुसरण किया। पंजाब में हार के बाद सिद्धू ने अध्यक्ष पद से इस्तीफा दे दिया था.
अगला लोकसभा चुनाव 2024 के लिए निर्धारित है और उससे पहले राहुल गांधी की भारत जोड़ो यात्रा काफी अहम मानी जा रही है. पंजाब में लोकसभा की 13 सीटें हैं और विधानसभा चुनाव के बाद कांग्रेस की नजर इन सीटों पर टिके रहने पर है. पार्टी लोकसभा चुनाव जीतने की रणनीति देख रही है और उसके लिए सबसे बड़ी चुनौती 2019 के चुनाव में मिली सीटों को बचाने की है. आम आदमी पार्टी की एंट्री से कांग्रेस को बड़ा नुकसान होने का दावा किया जा रहा है.