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सुप्रीम कोर्ट ने हाल ही में सरकारी नौकरियों में नियुक्ति के मानदंडों से संबंधित एक महत्वपूर्ण प्रश्न का उत्तर दिया, जिसे मार्च 2013 में तीन न्यायाधीशों की पीठ ने उसे सौंपा था।
सुप्रीम कोर्ट ने 7 नवंबर, 2024 को यह स्पष्ट किया कि सरकारी नौकरियों के लिए नियुक्ति नियमों में बीच में बदलाव नहीं किया जा सकता, जब तक कि ऐसा पहले से निर्धारित न किया गया हो। मुख्य न्यायाधीश डी.वाई. चंद्रचूड़ की अध्यक्षता वाली पांच सदस्यीय पीठ ने कहा कि भर्ती प्रक्रिया उस विज्ञापन से शुरू होती है जिसमें आवेदन आमंत्रित किए जाते हैं और यह तब तक जारी रहती है जब तक रिक्तियां पूरी नहीं हो जातीं।
पीठ ने कहा, “भर्ती प्रक्रिया की शुरुआत में जो पात्रता मानदंड अधिसूचित किए गए हैं, उन्हें बीच में तब तक नहीं बदला जा सकता, जब तक मौजूदा नियम इसके लिए अनुमति न देते हों या विज्ञापन मौजूदा नियमों के विपरीत न हो।”
इस पीठ में जस्टिस ऋषिकेश रॉय, जस्टिस पीएस नरसिम्हा, जस्टिस पंकज मिथल और जस्टिस मनोज मिश्रा भी शामिल थे। उन्होंने सर्वसम्मति से यह कहा कि यदि मौजूदा नियमों या विज्ञापन के तहत बदलाव की अनुमति दी जाती है, तो वह संविधान के अनुच्छेद 14 के अनुसार होना चाहिए और यह किसी भी प्रकार का मनमाना या भेदभावपूर्ण नहीं हो सकता।
पीठ ने यह भी कहा कि मौजूदा नियम, जो वैधानिक शक्ति से समर्थित हैं, भर्ती प्रक्रिया और पात्रता दोनों के संदर्भ में भर्ती निकायों के लिए बाध्यकारी हैं। पीठ ने यह स्पष्ट किया कि चयन सूची में नाम आने से नियुक्ति का कोई स्वचालित अधिकार नहीं बनता है। राज्य या उसकी संस्थाएं अपनी उचित वजहों से रिक्त पदों को न भरने का निर्णय ले सकती हैं। हालांकि, पीठ ने यह भी स्पष्ट किया कि यदि रिक्तियां उपलब्ध हैं, तो राज्य या उसकी संस्थाएं चयन सूची में शामिल व्यक्तियों को नियुक्ति देने से मनमाने तरीके से इनकार नहीं कर सकतीं।
सुप्रीम कोर्ट ने इस मुद्दे पर 2013 में तीन न्यायाधीशों की पीठ द्वारा सौंपे गए एक प्रश्न का उत्तर दिया था। तीन न्यायाधीशों की पीठ ने 1965 के एक निर्णय का उल्लेख करते हुए यह कहा था कि यह एक अच्छा सिद्धांत है कि पात्रता मानदंडों के मामले में राज्य या उसके तंत्रों को ‘खेल के नियमों’ में हस्तक्षेप करने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए।
